Ryan Chetiyawardana – in arte e su Instagram @mrlyan – è figlio di immigrati dello Sri Lanka. Cresciuto a Birmingham, in Inghilterra, ha studiato prima biologia e poi filosofia, ma oggi si può annoverare tra i bartender più creativi al mondo, in particolare per quanto riguarda la tendenza dei cocktail invecchiati.
La filosofia di Mr Lyan è tanto semplice quanto innovativa: trattare le sue miscele come un vino pregiato, ma senza metterlo su un piedistallo. Divenuto famoso nel 2013 dopo avere aperto White Lyan, un locale nell’East End di Londra, chiuso tre anni dopo al culmine della sua popolarità, Chetiyawardana ha portato all’apice del successo molti altri cocktail bar; come il Dandelyan, che si trasformò nel Lyaness subito dopo essere stato nominato il miglior bar del mondo nel 2018.
Sperimentatore instancabile
Mr Lyan ama sperimentare fino a catturare l’attenzione di tutti, ma subito dopo va avanti verso nuove ricerche, abbracciando la provvisorietà in un ambiente che, di solito, premia la costanza. «Fossilizzarsi su un’idea che è giunta al suo apice sarebbe segno di egocentrismo», ha spiegato Chetiyawardana alla rivista Punch. Temporaneamente chiuse per via della pandemia, Mr Lyan gestisce ora tre attività. Si tratta di Super Lyan ad Amsterdam, Lyaness a Londra e Silver Lyan a Washington. Non ci si dovrà stupire comunque se, dopo le riaperture, ci saranno nuove evoluzioni e trasformazioni.
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